La Digue
La Digue en zijn pittoreske satelliet-eilanden zijn ideaal om te snorkelen, duiken en vissen.
Het eiland La Digue is de perfecte plek om een fiets te huren of een lange wandeling in de natuur te maken.
Geschiedenis
La Digue ontleent zijn naam aan één van de schepen in de vloot van ontdekkingsreiziger Marion Dufresne. Hij was in 1768 door de Fransen gestuurd om de granieten eilanden van de Seychellen in 1768 te verkennen.
Volgens moderne historici werd La Digue voor het eerst waargenomen door de Franse zeevaarder Lazare Picault in 1742, maar het werd pas in 1768 genoemd. De eerste mensen vestigden zich op het eiland in 1789, toen Franse kolonisten arriveerden met hun Afrikaanse slaven.
De eerste inwoners arriveerden in 1798, verbannen uit Bourbon vanwege hun deelname aan een politieke opstand daar. Ze moesten naar Oost-Indië worden gestuurd, maar de kapitein werd omgekocht om deze groep naar de Seychellen te brengen. Later arriveerden meer Franse gedeporteerden, gevolgd door een groot aantal bevrijde slaven en Aziatische immigranten.
In 1854 werd de eerste katholieke kapel op La Digue door pater Theophile gebouwd. De meeste inwoners van het eiland zijn van het katholieke geloof. Franse kolonisten op La Digue produceerden koraalkalk en ze worden verondersteld verantwoordelijk te zijn voor het verval van de koraalriffen van het eiland. Ze maakten ook kopra van kokosnoten en plantten vanille op hun plantages. Deze traditie is voortgezet.
De inwoners van La Digue heten Diguois.
Natuur
Hoewel La Digue als dagexcursie bezocht kan worden zijn de zeldzame rust en de vriendelijkheid van de bewoners te mooi om er haastig aan voorbij te gaan.
Brede, verlaten stranden zijn perfect voor lange wandelingen, zwemmen in alle veiligheid en snorkelen of vissen.
La Digue heeft prachtige stranden om te zonnebaden en te genieten van de prachtige natuur. De meeste van deze brede verlaten stranden zijn perfect voor lange wandelingen. Het dichtstbijzijnde zwemstrand ligt net ten noorden, over de heuvel en langs de begraafplaats naar Anse Severe, met Anse Patates iets verderop en ook een uitstekende keuze om te zwemmen en snorkelen.
Verderop langs de oostkust worden de stranden wilder – zeker meer afgelegen maar met wilde golven, en om het meest zuidelijke deel van de kustweg te bereiken, zijn sterke benen nodig omdat er verschillende steile beklimmingen zijn.
Ten zuiden van het eiland op het terrein van L’Union Estate ligt Anse Source D’Argent, het beroemdste strand van de Seychellen.
De favoriete stranden op het eiland vereisen een fietstocht over de heuvel naar de zuidkust, waar u Grande Anse, Petite Anse en de heerlijke Anse Cocos kunt verkennen.
In de wouden van La Digue is de zeldzame Black Paradise Fly Catcher te vinden. Hoewel men op een bepaald moment dacht dat de vogel uitgestorven was schat men momenteel het aantal opnieuw op een honderdtal.
Langs de rustige wegen van het eiland kunnen cycaden, een zeer oude en primitieve plant, gevonden worden.
Door de mooie natuur is La Digue de perfecte plek om te snorkelen, te duiken en/of te vissen maar als u liever op het eiland zelf blijft dan zijn er volop mogelijkheden om het eiland te voet of per fiets te verkennen.
Sommige hotels op La Digue hebben een zwembad.
Geografie
La Digue is qua oppervlakte het vierde grootste eiland van de Seychellen en is vijf bij drie kilometer. Het maakt deel uit van de granietgroep. Het ligt 43 kilometer van Mahé en 6,5 kilometer van Praslin. Het eiland heeft een oppervlakte van 10.08 km2, waardoor het relatief eenvoudig is om met de fiets of te voet rond te reizen.
La Digue is qua bevolking met 2800 inwoners het op twee na grootste bewoonde eiland van de Seychellen. De meeste bewoners leven in de westkustdorpen La Passe (verbonden met de veerboot naar Praslin en Mahé) en La Réunion.
Het eiland heeft geen natuurlijke haven en is omringd door koraalriffen en roze granietrotsmassa’s die rond de kustlijn geëxplodeerd lijken te zijn. Deze enorme, ongewoon gevormde granieten rotsen zien eruit als enorme Henry Moore-sculpturen.
De hoogste top van La Digue, Belle Vue (Eagle’s Nest Mountain), bevindt zich in het centrale deel van het eiland, met een top van meer dan 300 m boven de zeespiegel.
De hotels op La Digue liggen voornamelijk langs de westkust, tussen La Passe, L’Union en Anse Reunion. De zee aan de oostkust is veel wilder.
Transport
Een aura van rust en kalmte omringt La Digue. Dit eiland is per boot of helikopter bereikbaar en ligt op twee en een half uur van Mahé en een half uur van Praslin.
Het leven op La Digue is sedert jaren onveranderd gebleven. Op het eiland rijden geen auto’s of bussen. Er is slechts een enkele taxi. Het voornaamste transportmiddel is namelijk de ossekar en de fiets. Op La Digue lijkt de tijd daarom ook even stil te staan.
De excursies per ossekar doen de meer pittoreske hoekjes van het eiland aan en leiden langs enkele traditionele woningen.
Vanuit het eiland zijn zeer goede excursiemogelijkheden naar de omringende eilanden: Aride, Cousin, Curieuse, Félicité, Grande Soeur, Ile Cocos, Mahé, Praslin.
